Un mercado financiero en el que se negocian instrumentos financieros, como materias primas, divisas y valores, para su entrega inmediata. La entrega es el intercambio de efectivo por un instrumento financiero. Por otro lado, un contrato de futuros se basa en la entrega del activo subyacente en una fecha futura. Bolsas y mercados extrabursátiles (OTC) pueden ofrecer negociación al contado y (o) negociación de futuros. En un mercado al contado, la liquidación suele producirse en dos días hábiles (plazo T+2). Los mercados al contado, al igual que las bolsas de criptomonedas, pueden organizarse como físicos o totalmente virtuales.